许多人对旧约圣经都有一个误解，认为旧约的天主是个愤怒的天主，而新约的天主是仁爱的天主。在我教过的每个课上，都会有学生问到这个问题。

用这样一个模式来描述天主过于简单，因为旧约的天主和新约的天主是同样的唯一的天主。旧约的天主也是一个慈爱的天主，充满悲悯之情。

在创世纪中，当人罪恶重大，天天思念邪恶时，“天主遂后悔造了人，心中很是悲痛”（创6：6）。这是旧约圣经第一次提到“上主的心，”藉此给我们塑造了一个因人的罪恶而受到伤害的天主形象。旧约圣经也几次提到上主“后悔”了，常常因为他对以民惩罚过重（如出32：14；撒下24：16；耶26：13，19）。

旧约中的天主聆听穷苦人的哀号，并施行拯救；他对梅瑟说：“我听见我的百姓在埃及所受的痛苦，听见他们因工头的压迫而发出的哀号；我已注意到他们的痛苦。所以我要下去拯救百姓脱离埃及人的手，领他们离开那地方，到一个美丽宽阔的地方，流奶流蜜的地方”（出3：7-8）。

不但如此，上主领以色列到旷野和她谈心（欧16），以正义、公平、慈爱、怜悯聘娶了她（欧2：21），并让以色列子民在他的翼阴下藏身（咏91：4；17：8；36：7；61：4[5]；63：7）。上主不但是父亲，也是母亲。他对流亡异乡的以民说“就如母亲怎样抚慰婴儿，我也要怎样抚慰你们”（依66：12-13）。

当然，上主的爱是建立在正义的基础上的，所以我们同时会看到一个因人的罪恶愤怒的天主，天主的愤怒同时表明天主很在乎我们，在乎我们怎样对待他，在乎和我们之间的盟约关系。就如新约中，耶稣也曾赶走圣殿里的商人，推翻钱庄的桌子（玛21：12-13；谷11：15-17；痛斥虚伪的经师和法利塞人（玛23：1-36；路11：37-54）；哀叹耶路撒冷的罪恶（路13：34-35）一样。