圣比约十世生于1835年6月2日，原名若瑟•撒尔多，父亲是威尼斯黎叶色镇的邮差，家境贫寒，子女十人，若瑟行二。

若瑟•撒尔多童年时，在本乡小学读书，小学毕业，赴邻城中学，学校在五英里外，每天步行来回。

撒尔多中学毕业，入帕雕亚修院。23岁领受铎品，担任堂区传教工作，共17年，后调往德维沙。

1884年，撒尔多升任曼都主教，治理教务，成绩美满。教宗良十三世很赏识他的才德。1892年，撒尔多荣任枢机兼威尼斯主教。

1903年，教宗良十三世逝世，撒尔多当选，荣登伯多禄宝座，取名比约十世。

比约就任教宗圣职后，采取了一连串的贤明措施，巩固教会的地位，他缓和了意大利与教廷的紧张局面。比约十世对法国教务问题采取的决定，更充分表现他的才智。法国政府于1905年宣布政教分离，片面废弃与教廷所订的教务协定，采取公开的反宗教办法。依照政府的命令，法国教会团体必须组成“社团”，才能保持财产所有权。比约十世咨询法国主教后，宣布“政教分离”的命令是非法的，教会团体组织“社团”，与教律有抵触。人们对他说：“假如教会团体不遵照政府命令组织社团，全部教产，将被充公。”比约说道：“超性的利益比物质的利益更重要。”事实证明，教宗的决定是合理的，法国教会团体虽然丧失了全部财产，但政府无权干涉神职人员的任命。全部神职人员，都由教廷直接任命。由于比约的坚决立场，法国政府大感棘手。二十年后，不得不另订更合理的办法，处理教产问题。

比约十世最受人称道的决定是他那篇攻斥“现代主义”的通牒。1907年，圣职部颁令宣布“现代主义”的各项理论与教义有抵触，经过教宗大刀阔斧的攻击，“现代主义”的势力完全扑灭。

比约全力提倡“在基督内更新一切”的运动。他颁令鼓励教友每日领圣体，便利儿童初领圣体。儿童到达辨别是非的年龄，即可获准初领圣体。此外，为病人领圣体，也予以种种便利。教宗也颁令，制定圣教音乐应遵守的原则，赞助宗教法典编纂工作，并着手改组教廷各法院和委员会。教宗还设置特别委员会，审核圣经拉丁版通行译本。他也设立圣经委员会，负责研究圣经。

比约常为弱者仗义执言，提倡远方传教运动。默西纳发生地震，教宗出资在圣伯多禄大堂旁设立收容所，救济灾民。

教宗每主日在教堂讲道，阐述本日福音意义。他的生活很俭朴，厌恨繁重的虚文缛节。调任威尼斯主教的时期，不雇厨子，每天由他的妹妹烧饭。他做了教宗，不肯颁赐任何爵位给近亲，他说：“天主使她们做教宗的妹妹，这个名衔，为她们已经够了。”有一天，教宗遇见一位老友，流泪道：“你看他们把我穿戴成这个样子。”教宗又说：“出外的时候，用这些仪仗，简直是受罪。他们用兵士在我前面开路，就像过去耶稣从日责玛尼山园解往法庭受审时一样。”

这些简单的故事，充分表现教宗为人多么纯朴，多么慈爱。

英国一个新教徒信奉圣教后，想弃家修道，但是觉得自己才学不够。教宗对他说：“一个人要好好的赞美天主，不需要有高深的学问。”孟都城一个作家著书诋毁比约，比约一点也不表示抗议。后来那作家欠了许多债，宣告破产。比约暗中送钱给他：“这个可怜的人需要我们给他多多祈祷。”

比约生前已显发了许多灵迹。一个臂部瘫痪的人，一次觐见教宗的时候，指着自己的臂，对教宗说：“圣父，请你治愈我。”教宗微笑，拍拍那人的臂道：“好的，好的。”那人当场就好了。一个全身瘫痪的孩子，某日觐见教宗，也提出同样的请求。教宗答道：“愿上主俯允你的祈求。”那孩子当场就站起来，能够走路了。一位老年修女，患了不治的肺痨，请求比约代她求主。比约答道：“好的。”修女回到院里，请医生给她诊治，肺病已完全好了。

1914年夏季，第一次世界大战爆发，欧洲大部分国家卷入旋涡。教宗很久以前已预料这场大战必要爆发，而且他也预知：是非常大的打击。他说：“这是天主赐给我的最后痛苦。我很愿意献出我的生命，保全这些可怜的子女，不受蹂躏。”

几天后，教宗患病，8月20日逝世。他在遗嘱里写道：“我生下来是贫穷的，我一生是贫穷的，我愿意死在贫穷中。”这位伟大的教宗去世的凶讯，使全世界感到震动；连反宗教的人，对教宗的伟大人格，都表示佩服。

教宗殡礼在圣伯多禄堂举行时，加西利主教道：“我可以肯定地说：不久，教宗安息的处所，将成为教友朝圣的处所。天主一定要显扬这位伟大的教宗。他的三只皇冠是：贫穷、谦逊、温和。”这几句话不久真的成为事实。

比约十世的圣德，获得众人一致赞扬。这个贫穷孩童，邮差的儿子，成为20世纪的著名伟人。1923年，枢机主教联名提出已故教宗比约十世的列品案，申请审查。

1954年，教宗比约十二世隆重宣布：比约十世荣列圣品（比约十世之前，列圣品的最后一位教宗，为1672年的教宗比约五世。1672年后列圣品的教宗，以比约十世为第一人）。