圣犹斯定是圣教初期最著名的护教者，生于公元100年左右，原籍叙利亚纳皮来斯城，父母都是外教人，专心研究希腊哲学。有一天，正在潜心钻研柏拉图哲学的时候，有一位老年学者与他谈起基督圣教，犹斯定开始研究圣经；大约在30岁左右，正式信奉了天主教。

那时，一般人对基督圣教缺乏正确认识，往往发生误会。犹斯定基于个人奉教的经验，深知如能将圣教教义对外作公开介绍，许多知识分子，都将接受信德真光，领洗入教。他认为公教学者，必须负起宣扬教义的责任。

犹斯定运用他优美的文学天才，精深的哲学知识，着手编写辩护真教的书籍，并与各地的犹太教徒、外教人，展开激烈辩论。他在罗马，与犬儒派学者格辣桑作公开辩论，将犬儒派哲学驳得体无完肤。格辣桑怀恨在心，向官府控告犹斯定是教徒。

犹斯定被捕后，拒绝向邪神献祭。他与总督卢斯弟问答的纪录，为初期教会最宝贵历史文献之一，节录如下：

总督：你读过什么书？

犹斯定：我各种学问都研究过。经过了长时期的研究，我充分认识基督圣教是唯一的真教。　　

总督：基督教的教义是怎样的？

犹斯定将基督圣教的内容，扼要介绍。

总督：这样说来你是基督徒了。　　

犹斯定：是的，我是基督徒。

总督：其余几位信友，他们承认是基督徒。

总督对犹斯定说：假如我现在把你斩首，你以为能升天享福吗？

犹斯定：不！我决不向邪神献祭。

总督：假如你执迷不悟，我要用毒刑拷打你。

犹斯定：基督徒愿为耶稣基督受一切苦难。

在旁的几位信友，也众口一词，表示宁死不屈。

犹斯定和其余各烈士，均被斩首致命，舍生证道，时为公元165年4月14日。