意大利比爱蒙省南部热那亚城附近，有一个小村，名叫玛尼斯，环境很幽静。19世纪初，有一家农户玛萨利洛夫妇二人，克勤克俭，生有女子多人。长女玛利亚是1837年诞生的，自幼帮父母在农田和葡萄园工作。玛萨利洛的家，离圣堂很远，可是玛利亚尽可能每天到圣堂里望弥撒，风雨无阻。本堂神父接受圣鲍斯高的意见，创立了无玷圣母女善会，玛利亚立刻参加（1855年）。不久她就成为善会的中坚分子，这是玛利亚第一次认识鲍斯高。

五年后，玛尼斯发生疫症，蔓延甚速，玛利亚的叔父和家人都被传染，玛利亚亲侍汤药，衣不解带，自己也染上疫病，几乎丧了命。

玛利亚休养了好久，方才恢复。这场大病之后，玛利亚觉得自己的力气，大不如前，不能重操农务，便开始学习缝纫。自己学会了，又把缝纫的技术，教授别的女子。这种教育工作的精神和方法，就是鲍斯高采用的。1865年秋季，鲍斯高到玛尼斯来，无玷圣母会的会员请求他降福。玛利亚说：“我觉得鲍斯高真的是一位圣人。”

鲍斯高和教宗庇护九世商谈，计划创立一个女修会，负责教育女童，性质与鲍斯高教育男童的工作相仿。1872年5月29日，母佑会的第一座修院，在玛尼斯成立。陆军长一职，由玛利亚担任。

可是母佑会工作的发展，在最初阶段，是相当困难的。村民对这项神圣的教育工作，认识还不够，冷嘲热讽，处处表示不合作。

鲍斯高慧眼识英雄，他将这个女修会，委托玛利亚主持。在鲍斯高和玛利亚的贤明领导下，会务发展甚速，不久，会址不敷应用，总会迁往蒙福兰多。

到玛利亚去世的那年（1881年），母佑会分院已达13座。60年后，分院达800座之多，遍布全世界。母佑会修女，完全遵鲍斯高的精神和工作方法。她们的主要工作，是教育儿童，可是对于其它有益儿童心身的工作方法，她们也无不全力以赴。他们注重启发儿童的理解力，熏陶儿童的品性，避免采用一切野蛮的惩戒方法。她们用基督的善表来教育儿童，而不用惩罚。玛利亚把母佑会的发展，都归功于天主的洪恩。但是我们必须指出：天主所使用的工具——玛利亚，确是应时之选。天主上智的措置，确是异常巧妙的。

1881年，玛利亚送几位修女到马赛，半路患病，抱病回到总院。她回总院以前，先去拜谒鲍斯高，问他这场病会不会好。鲍斯高给她讲了一个比喻，意思是：作长上的人应该鞠躬尽瘁，死而后已。玛利亚心里很明白，向鲍斯高告别。4月27日，玛利亚病势沉重，领了终傅圣事，她对神父说：“你现在已把旅行护照签给我了，我随时可以动身了。”临终前几天，她在床上以微弱的声音唱道：“敬爱圣母玛利亚的人，永远是有福的！”

5月14日，玛利亚安逝主怀，享年仅44岁。1951年蒙列圣品，遗骸列都灵，放在鲍斯高圣骸的旁边。