十五、转来韶州

 

1、中途被追回：

神父离别的次日，河面上突然出现一艘双桅快船，直向神父船驶来，来者要神父立即回肇庆，这更让人不安了，神父如蒙在鼓里一样地回来了。找到那位副长官，经他介绍才知真相：神父走后，副长官向总督汇报时将字据呈上，他看后由吃惊到发火。他认为：六十金币的交付已很公道，教堂归己有可做祠宇了，谁料想钱又退回来了，他怕在百姓面前落个霸占的口舌，故命快船将他们追回。无论如何将钱给他们，计划交钱后，用大理石刻记，立在教堂门前以便周知。副长官劝利玛窦将钱收下，提醒说事已至此，再拒绝收下会出更大的不幸。为此，利玛窦要求亲自去见总督解释，以求谅解。

 

利玛窦三拜九叩见到了总督，对他的善意表示感谢，解释说真不需要钱，回国途中有朋友相助。总督说：拒绝总督赠礼就是失礼。利玛窦很有分寸的说：既然你们已将我们赶出我的住房，我在此居住多年，未伤过任何人，现将我们当犯人赶走，拒绝你的礼物，不能算做失礼。总督听了真火了，喊道总督发令竟敢不听，成何体统？于是将他的火均发在译员身上，译员吓坏了，为此利玛窦承担了全部责任。此时他倒胆大起来，善言劝总督，为何如此动怒？若真是友好，就该考虑本人漂洋过海之不易，不愿让我住本城，可让住另一个地点。经过如此刚柔对峙，总督平静了，表示他不是有意赶走神父，而是想安排另一个地方，又表示除广州和肇庆，只要不出广东省都行。利神父选择了南雄。总督表示可先到南华寺，再去韶州，若两个地方都不行，就可去南雄。这一场戏剧性的闹剧，最后以利神父去南雄而结束了。

 

2、去韶州：

 

神父的朋友方应时听到这个消息非常高兴，为神父们安排了船只。此时韶州的长官助理呂良佐正在肇庆办事，方应时约利神父拜见呂良佐，他很中肯的答应了，因利神父为六十金币的事须再等一天，这样呂良佐先行了。  

 

利玛窦把肇庆事办完了，到各长官处辞行，最后拜见了总督，再次表示感谢，这次接见，总督优礼款待。他说：为此事已向韶州长官做了周到的指示，告知利玛窦放心的去那里住下。离开肇庆那天正是1589年8月15日圣母升天瞻礼，一路顺风，只是一艘战船日夜跟踪，很是让人担心。到韶州后，方知是海道将军奉总督命从广州派来专为神父护航的。  

 

一连八天的西行，先到了南华寺。南华寺住有一千多名僧侶，他们纪律松弛。他们认为利神父是来主持寺院，整顿法纪的，故盛礼款待了客人。  

 

到达韶州，第一应拜访的是在肇庆已经见过面的呂长官了。后来，他一直是神父们的恩人和朋友，除公务帮助外，还经常从家里拿口粮给神父们。当他得知神父不愿住南华寺时十分诧异。但当利玛窦把自己的祈祷书给他看时，扩大了跟界，知道天外有天，于是同意与之同去见当地长官，而且每次会见均彬彬有礼和顺利。  

 

光孝寺有一大片土地，呂良佐劝神父留下这片地，但由于官寺勾结，提高地价十几倍。从价值八至十金币，他们抬高到八十多金币。时间不久，总督将土地征批下来了，从此有了官方文契保证，但由于长时间的情绪激动和事情的艰难，利玛窦和麦安东都病倒了。由于没有药，情况很坏，只有等死，但天主时刻助佑他们，时间不长两人都恢复了健康，继续在中国从事福音的传播工作了。