十三、多难之秋

又遭驱逐：

罗神父回到肇庆，王道尹听说神父出游经过以及从多方面听到的反应，便不同意外国传教士继续留在中国。于是他下了一道命令，让神父们马上回澳门。这突然的打击是非常严重的。神父们意识到离开肇庆，就等于全部传教事业一败涂地。于是罗、利二位神父硬着头皮来见岭西道尹，苦苦哀求说：我们远涉重洋很不容易来到中国，又花巨资盖了房子，住了这么多年，未伤过任何人，更未犯过法，无论如何请长官收回成命。新总督那里，他们自己解释，若因人数多，让后来的回去等。但道尹再次以各地上层的反应和百姓的舆论说明了他们的处境。为缓和局面，孟神父先自行退场回澳门去了。岭西道尹虽和神父断了交，对神父们却无恶感。他在城里张贴了布告，內容是：教堂是传教士出资建造的，崇禧塔是肇庆官府用公物建造的，二者毫无关系。文告又说：他们中的两个人曾是总督同意住在那里，后来他们增加了人，所以让他们全部回去，但由于他们苦苦哀求，又远离故土，花了那么多的钱，他们遵守中国法律，没有损害过人，他们说的确实是事实。教堂人士都是宗教信徒，谨慎操守，所以允许两个人留下，其他均遵令离去，不准再来任何人，如不服从命令，就以阴谋颠复论罪。纵然命令如此严刻，为神父也算有了一个喘息之机，但当地人对神父更大胆行事了。夜间偷盗，神父受欺侮，但更烦恼的事还在后面等待他们。

来自教徒的麻烦：

有一个叫马丁的浪荡教徒受洗混进教会，他由澳门来到肇庆。罗神父派他担任教会内一些事情，通过观察，发现他很不热心，便将他辞退了。那个时代，中国有些人迷信炼金术，他们传说和确信有一种方法，就是只有外国人才有的一种草，把草掺进去一炼，将水银变成银子，但谁也没有得到炼银子的方法，但仍相信有。在肇庆有新进教的父子二人，进教前就迷于炼丹，炼丹炉几乎将他们家的积蓄都花费光了。信教后，炼丹迷也未断根。他们知道马丁和神父来往密切，找他向神父求炼金术。马丁是个无赖之徒，没半点教友味，父子二人正好上钩，那父子让马丁住在他家，热情款待，又给他娶个老婆。马丁终于答应将秘方传给他们，条件是不能外传，不准让神父知道。这样拖了三四个月，再不能骗下去了，最后定了日子，说罗神父在某地告诉他后再向他们传授。到了那天，马丁将神父的三梭镜偷走了，逃到广州。他认为：三梭镜是价值连城的宝物。那可怜的父子，到教堂向神父述说受骗之事，为此罗神父两次去广州，才发现马丁。神父向他说：有岭西道尹的信(冒充)，他若交出三梭镜，神父为他还清全部债务。由于有几位长官经常到教堂消遣，要神父拿出三梭镜玩，但此镜已被马丁偷走，神父只好将真情说了。长官一听大怒，他说：三梭镜是经常来这里的客人之玩物，岂可为人盗走，立即写信让差人去广州搜捕。差役认识马丁的哥哥，威胁他说：如果不把马丁交出来，就将他投牢入狱，无奈只好交出来。就在被缉拿时，马丁制造谣言，散发传单，指控神父和女人私通，女人的丈夫见传单后，将女人狠打了一顿。当他得知是假的后，因家穷耍无赖，想借此捞点经济好处，以假为真。按马丁造谣内容告发了，并表示：私了可保护双方名誉，神父认为如果出钱，等于默认。那赖皮见神父没动静，官司不好收场，还落个人前现丑，于是在过堂之前逃走了。长官得知此事纯属诽谤，于是宣判神父无罪，判马丁诬陷罪，打了二十大板，罚划船苦役，交岭西道尹结案执行。道尹得知实情，命再打六十板，后因伤太重倒下了。照顾他的，只有受害者神父们。神父本着基督爱仇之心照顾他，日子不久他便死了。

再起风暴：

岭西道尹王洋，晋升湖广要职，群众感念他多年有功于民，集在塔前为他盖了祠宇，祝他荣升。接他位的，是神父们的常客好友。此间罗神父因事回澳门，利玛窦获长官允许，让孟三德神父回肇庆，此期间平安无事。那两个受马丁坑害的父子，因损失了财产而怀恨教会，故经常到教堂里捣乱，但又说不出理由，因此得不到补偿，故又散发传单，说孟神父来肇庆，是违反官方规定的，威胁说：如不限期离开，他们就上告。

肇庆位于河边，上年河水成灾，房屋倒塌很多，但教堂屹立无损。因河堤决口，官府下令：凡不结果的果树，都可任意砍伐护堤。一伙暴徒闯进教堂，从远处向教堂扔石头，利神父怕出乱子，劝仆人一定要忍耐，暴徒因此认为神父无能，不敢反抗，他们闹的更凶了。再次闯进院子，捣坏了门窗，推倒了院墙，砸坏了家具。孟三德神父从旁门出去报警。利神父正和他们交涉时，又有一伙暴徒扔石头，险些中伤丧生。神父急中生智，扛起一捆竹杆，挤出人群，哀告他们，用竹杆修堤。他们见外国人如此低声下气，心都软了，停止了扔石头。他们敲锣打鼓表示胜利。傍晚，一位官员来解救，但事情已经过去了。官吏表示：要缉拿暴徒。神父表示：为了不给教堂留下恶果，要求不要这样做，在教堂门外贴一张告示，防止不再发生类似事件，事情就这样简单结束了。孟三德神父觉得自己呆在肇庆没有什么好处，就回澳门了。

罗明坚西归，利玛窦一人当难：

范礼安得知中国的传教事业屡受阻难，人身居住安全毫无保证，朝不保夕，思想以何种方式能让传教事业在中国发展呢？他认为必须得到皇帝的御批，才是长久之计。为此他做出结论：让一位神父去罗马见教宗，请求组织一个去中国朝廷的使团。这个任务交给了罗明坚，为使罗神父顺利完成任务，范礼安神父给宗座和欧洲天主教国家写了封信，请他们准备具有中国特色的艺术品，又让利玛窦在一位中国学者协助下，写好教宗致中国皇帝书，致广东总督书。

在赴罗马途中罗神父乘的船遇难，他带着剩余的东西先到了马德里，拜见了西班牙国王菲利普三世。国王盛礼款待，并许下以他的权力促成此事，到罗马后因两三位教宗任期较短，相继驾崩，一个伟大的计划被推迟了。罗神父因多年患病，疾劳过度，便去了那不勒斯休养，在那里度过了他的晚年。

在此期间比较平安，教堂宾客盈门，利神父送往迎来。他为教堂和附近居民装上一个大型钟表。它按时巨声报点，告知远近来往过客。人们始终不明白，为什么不用敲就会发声？范礼安神父借此平静之机，派麦安东来肇庆补罗神父之缺。因未通知官府，时间不长从省城传出消息：巡按御史蔡孟说接到一份控告书，状文是指控外国神父的。因事关重大，笔者节录如下：……现住肇庆的某外国人……有严重理由可以疑惑，他们的出现……大难将临于国家头上。此事证据明显……大批蛮夷邦的外国人，已经在香山县、澳门东岸，正准备遣使进北京见皇帝，企图进入我国。近来他们又兴建两层楼，如同蜂一样群聚其中。……他们提供资金建塔，是进肇庆的一种手段，有充分理由担心他们是外国奸细，更担忧百性对新鲜画物的好奇，受诱上当……。他们远涉重洋，本身即是一场灾难，澳门险情，犹如疾在手足；肇庆难题，则在内部，巡捕阁下，尽快驱除这些入侵者，把他们赶回澳门。若你们这样做……将拯救全省生灵……父老公禀。巡按接到呈文，立即下达命令到肇庆，官员正值有事进京，副职代行之。他是利玛窦的至交，将此事告知了利神父，并当即申辯，又去见岭西道尹黄时雨详尽说明：当地百姓出资建塔，与教堂无关。八年前，他慕中华帝国之名，远度万里重洋来到中国，献身宗教。在中国遵纪守法从不伤人，呈文所述，皆尽诬告，并哀求说：一旦错断，为我将是大不幸也。岭西道尹马上审理此案，将利神父的辩辞呈到巡按处，要将传教士抓起的一场大难到此止息，这是1590年的事。整个事件范神父在报告中都知道了，他和神职人员为此举祭祈祷，后又欣喜感恩。此时他又叫石方西神父到澳门学习中国话，为到中国传教做准备。