依照圣经的叙述，圣若翰的出生异于常人，他是比先知还要大的一位，是主的前驱，他是妇女中所生的人中最大的，这是耶稣对若翰的赞语，因此，我们不难了解，何以初期教会对圣若翰就极为尊敬。

 

圣若翰诞辰大约首先始于西方教会，订于六月二十四日，因为他比耶稣的诞辰（十二月二十五日）早六个月。

 

此节日强调若翰的诞生和他的主要使命-做救主耶稣的前驱。他是天主所派遣的，给光作证，并给上主准备一个善良的子民。他是天主所特选的先知，迎接救主的来临。他为主耶稣作证：「我连给他解鞋带子也不配」。若翰的诞生、受割礼、取名都记载在路一57～66，他的父亲不信天使向他报告他年老仍会有孩子，于是成了暂时的哑巴，直到若翰出生，给孩子取名时，才说出赞美天主的话，遂能开口讲话。在当时人们想，这孩子将成为什么人物呢？

 

在这天我们纪念因他的见证「耶稣为救主」，而加强我们的信德，接受耶稣为我们的救主。

 

延伸阅读：
配图为《小耶稣给水小若翰喝》(Infant Christ Offering a Drink of Water to St John) Bartolome Esteban MURILLO (1617-1682)

耶稣和表兄若翰年龄相仿，是最好的玩伴。背景中的天使，显示出画中小孩的不平凡，而羊只也与他们善牧的身份互相呼应。

 

小若翰从母胎开始，父母亲就把他献给天主，到他长大后，在旷野里过着苦修生活，劝告世人悔改行善，传扬天国的讯息。若翰身穿粗衣，束着腰带，以蝗虫和野蜜果腹。耶路撒冷等地的人都纷纷向他诚心忏悔，并在约旦河受洗，耶稣也受了若翰的施洗。

 

其实，耶稣要比若翰更了解天国的道理，衪才是天国的主人。画中小耶稣给小若翰喝水，让人想起耶稣曾说：「谁若喝了我赐与他的水，他将永远不渴；并且我赐给他的水，将在他内成为涌到永生的水泉。」

 

画家Murillo少年时代过于贫困，常到市集上为人画像挣钱养家糊口，在熙来攘往的市集中观察人群，对底层流浪儿童的生活有着深刻的印象，所以他在画中对儿童的个性描写尤其鲜明。