今天我们怀着悲伤的心情前来参与下午的礼仪，因为今天的礼仪纪念耶稣被钉在十字架上的伟大救恩时刻。福音记载，耶稣在第九时辰，也就是现代时间的下午三点，断气死在十字架上，并被阿黎玛特雅人若瑟安放于坟墓之中。所以，今天全世界的天主教徒都在把目光集中于默想耶稣的死亡之上。

本日的礼仪会宣读耶稣的受难始末，和圣枝主日不同，本日受难始末选自若望福音，而圣枝主日的受难始末选自对观福音。若望把受难的耶稣描述成一个抬头挺胸走进苦难的人。原因在于，那些差役、士兵、总督彼拉多终究无法从他身上剥夺的东西就是他的国度。耶稣告诉他们：“我的国不属于这个世界”（若18:36）。因为在耶稣身上具有一些这个世界的权势所掌控不了的东西，所以他可以昂首挺胸地步入受难，不必卑躬屈膝或被苦难击碎。这句话对我们来说何尝不是一种承诺：疾病、不幸、生命规划的失败都无法将我们完全击倒，因为我们的心中有一些东西是不属于这个世界的，因为这个世界无法在此施展它的权势。通过聆听圣周五耶稣受难的经文，我们不是只听见了耶稣的苦难，更听到了耶稣用超越世界的力量战胜了这些都苦，在今天，天主的爱渗透并转变了这些痛苦。此外，我们在若望福音的受难始末中也听见了一个宣告，那些临到我们身上的痛苦并无法击碎我们，反而让我们更加对天主的爱保持开放的态度，这份爱在十字架上永远战胜了仇恨。耶稣的荣耀在十字架上得以彰显。彰显荣耀的意思就是：让全世界都看见这份爱。

此外，耶稣被钉在十字架上的目的，透过只有在若望福音中所描述的一幕被表达出来：“但是，有一個士兵用枪剌透了他的肋膀，立時流出了血和水。”（若19:34）基督宗教灵修传统将这一幕继续延伸作为对耶稣被刺透圣心的敬礼。耶稣的爱从他敞开的肋旁流向我们。若望宗徒在此使用了《创世纪》中一个同样的字“肋旁”，这个字是在描述从熟睡的亚当肋旁创造厄娃时所用的。我们同样从耶稣肋旁的心获得新的生命。从耶稣的心中，天主要将怜悯和哀祷的神（匝12:10）倾注在我们身上。天主的爱是一种走进人类痛苦中的爱，并让这些痛苦从内转变，这也是哀祷的神，在祈祷中，我们像耶稣一样把自己交给天主。

 

之后，大家开始亲吻十字架。这时候，十字架不再是受苦的工具，而是拯救的记号了。当我亲吻十字架时，我们就是在亲吻耶稣的爱，这份爱在十字架上显明出来，这份爱胜过死亡，这份爱胜过所有的苦难，为了要改变我们。所以，朝拜十字架就是表达出我们的感恩，感谢耶稣为我们受死，他为我们冒着生命的危险，感谢他自始至终都向我们显示他完全的爱。我们用亲吻回应耶稣的话：“人为朋友舍掉自己的性命，没有比这更大爱情了”（若15:13）。