Can’t Christians offer sacrifices to their ancestors ? (2) Burning incenses 

 

例句 乳香的烟和圣徒的祈祷，遂由那天使的手中，上升到天主面前《默示录8:3-5》

The smoke of the incense along with the prayers of the holy ones went up to before the God from the hands of the angels 《Revelation 8:3-5》

 

中国人在祭祀的时候烧香，由来已久。据考证西周文王（公元前1152-1056）就生烟以祭天，俗称“烟祭”。汉武帝（BC141-87）打通西域，中亚的香料传入中国，制成“香烟”（不是现代用来吸食的香烟哦！），百姓在祭祀时开始“烧香”，变成生活用品、年代久远就成为文化、习俗了。《三国演义》第49回 孔明（AD181-234） 缓步登坛，观瞻方位已定，遂焚香于炉，注水于盂，仰天暗祝（祈祷的意思），可见足智多谋如孔明，也要“焚香、祈祷”

 

犹太人更早开始焚香了。BC1250年代，上主训示梅瑟说，司祭亚郎要在专用的焚香炉上焚烧香料，每天早上整理灯盏时、晚间换放灯盏时，都要焚香，你们世世代代要在上主前不断的行焚香礼 《出谷记30:8-9》

 

上主还亲自交代香料的 “配方”和制作方法：取苏合香（storax）、香螺（onycha）、白松香（glabanaum）、乳香（frankincense）相等的分量，以香膏（perfumer）的方法制成（就是加水调成膏状的意思），再加上盐，使之成为圣洁的。使用时取一部分研磨成碎末，在上主面前焚烧奉献《出谷记30:34-35》 

 

除了（例句）之外，圣经里还有多处记载焚香的意义，例如《圣咏141:2》愿我向你的祈祷，像馨香上升，愿我的手高举，如同晚祭的高腾  等等 所以在古代，增送犹太人香料是很好的礼物。耶稣出生时收到三位贤士从遥远的东方带来的三种礼物里就有 乳香《玛窦福音2：11》

 

耶稣说过，我来不是为废除法律，而是为成全《玛窦福音5:17》天主教会相信耶稣没有废除“焚香、祭献”的法律，因而将它发扬光大，一台完整的弥撒里，有如下四处需要“焚香”
 

1. 进堂时：司祭队伍的第一位，就是辅祭前后摇甩着香炉，让“香烟”带着队伍进堂
 

2. 弥撒开始前，司祭（们）在祭坛（Sanctuary）上就位后，主祭对着十字架摇晃香炉（使馨香上升），同时洁净祭坛
 

3. 恭读福音前，司祭对着圣经和讲台(Pulpit ) 摇晃香炉
 

4. 举行圣体圣血圣事前，主祭再次对着十字架和耶稣摇晃香炉（再次让馨香上升），之后辅祭对主祭、以及所有会众摇晃香炉，净化、祝福 

 

天主教会及信徒对于“焚香、祈祷、祭献”习以为常了。对于基督新教认为“焚香造成空气污染，又没有任何属灵意义和效果”的说法 我确实很难理解

 

附图一  美国圣地亚哥教区主教向华人的列祖列宗的牌位行“举香”礼