Keep the Secret of Sacramental Confession 

例句 耶稣对门徒们说 “愿你们平安！.......你们若赦免谁的罪，就给谁赦免；你要存留谁的，就给谁存留”《若望福音20：21-23》。
Jesus said to his disciples “Peace be with you!......If you forgive anyone's sins, their sins are forgiven; if you do not forgive them, they are not forgiven.”《John 20：21-23》
 
先来一个笑话：中南美洲一个天主教为主的国家，尽管基督信仰深入人心，可是该民族对 “性自由” 的天性却未受教化，婚外情的现象堪称普遍。他们既要遵守十诫，又为了不让神父难堪，于是达成默契：凡是为了第六诫（勿行邪淫）和第九诫（勿贪恋别人的配偶）而前来告解的，就说是“摔跤了”，神父们心领神会，例行地告诫劝勉一番后，就赦免他（她）们的罪。
 
后来当地迎来一位刚刚祝圣不久的年轻神父。他第一次听告解的时候，市长的夫人就来办告解，说昨晚又“摔跤了”还犯了某些罪。神父行礼如仪，告诫劝勉赦罪了。稍后市长也来告解，也说“摔跤了”......神父不解，还是告诫劝勉赦罪了
 
不久之后神父获得邀请参加教堂附近的邻里会议，就诚恳建议大家要努力修平道路，或者加装路灯，因为“市长夫妇都摔跤了”，全场哗然….
 
耶稣深知人性软弱，经常犯错，于是建立赦罪圣事，赋予宗徒们继续祂给人赦罪的权柄和使命，以便信徒们能够和天主和好。但是神父不会知道谁谁有罪，必须信徒自己向神父告白，且对所告的罪痛悔并定改，经神父赦罪后，便从天主获得领洗后所犯罪过的赦免，同时亦与因犯罪而伤害了的教会和好”，称为告解圣事（Sacrament of Confession）或修和圣事 (Sacrament of Reconciliation)，其内容和性质，相信教友们都非常清楚，不需要笔者赘述了
 
按照教会法令，神父是“绝对不可以”将信徒们告解的内容泄露给任何人的。因为以“神律”（天主的法律）为基础的告解圣事，它的保密性绝对不容侵犯。

今年六月间，美国加州州议会（State Senate of California）竟然通过一个360法案（SB360），以天主教多年来频繁发生神职人员性侵案件、之后又层层包庇为借口，要求废除告解守密原则，同时修改告解的定义，好使在告解时对侵犯案的揭露 -尤其当这样的告解是由另一位司铎或教会人员提出时，会自动地通告司法当局
 
这个法案让全加州哗然了。在14万封信函、1万7千件电邮和数百通电话的要求下，美国加州州议会公安委员会(Committee of Public Safety) 终于在七月15日收回SB360法案，因而维护了告解秘密的神圣性，信徒们可以完全放心办理告解、秘密不会自动通告司法当局了。  

附图一  方济各教宗在教堂里向神父办理告解
附图二  神父们在世界青年日活动现场设置的200个临时告解亭里听告解