祈祷是表达和促进我与天主的关系，它没有固定的方式与内容，只要从心里发出来的祷告，都是联系天主和我的声音。

 

不过有些所谓的祈祷是没有意义的，应该避免，比如：偶尔我会收到类似以下的电邮：「世界末日要来临。为拯救世界，请每天准时下午三时，点三根蜡烛，念三遍天主经，祈求平安。」对待这种邮件，我会马上删除，投入「垃圾箱」。
 

也有电邮写着：「请为**姐妹祈祷，她的需......。收到后请不要删除，因为她的安危就全靠你的代祷，和别人的代祷......。」
 

言下之意，若越多人祈祷就越有效。好像是借着人多势众，逼得天主不敢违背众人的意愿，只好赐其所求。但万一这个人朋友很少，那他的祈祷不就永远得不到响应？
 

如果我认定祷告，特别是聚众祷告，具有某样的威力，可以左右、改变，甚至操纵天主的作为；认为只要祈祷了，天主就必依命行事，这简直就是无稽之谈！
 

诸如此类的说法，基本上是把天主是否应允的主权收归己有。这种态度是把祈祷当成一种手段，把个人的意愿强加在天主身上，而不是诚心追求上主的圣意。
 

肯定的是，不论我花多少时间祈祷，不论多少人为同一个意向祈祷，它们都与获不获得所求无关。天主的恩赐，完全是因为祂的恩典与怜悯，与我的努力祈祷并无直接关系。
 

祈祷要有信心，但这不是教我要有心想事成的信念，也不是提倡个人的执着与渴望，而是表达对天主的信任与投靠。

祈祷是教我与天主的心意相通，正如耶稣在山园中祈祷所说的：「不要照我，而要照祢所愿意的。」（玛廿六39）
 

祈祷是人发自内心与天主的交流，不论是因为生活中的需要而祈求天主说明，或是蒙恩纳福而感谢祂，或是遇到困难疑惑而祈求祂明智的开解，或是犯错得罪他人而忏悔祈求宽恕，所表现的都是一种爱的倾诉和信仰的交托。
 

总之，生活中的喜怒哀乐，以及成败得失，都可以是祈祷的源起与内容。以下简介赞美、聆听、忏悔、祈求和感恩五项祈祷的内容。

 

一些人习惯把「赞美」和「感谢」当成同义词的连用，其实两者是不同的。赞美使我们专注于天主是谁，以及祂的伟大属性，抒发对祂的欣赏，承认与表达对祂的信德与爱慕。
 

祈祷时，当我说：「主，祢是爱。」「祢是深爱我们的天父。」「祢是忠实的，祢从不违背祢的许诺。」「主，祢无所不知，一切事情祢都看得很清楚。」「主，祢是造物主，生命与爱情的泉源。」等等，我们就是在赞美天主。
 

赞美的祈祷显示在天主内生活的喜悦，相信这位俯听祈祷的天主是一位好天主。

圣经说天主是「我是」，表达了天主的涵盖性和普遍性。祂是我的所有，我的一切。从时间上来说「祂是昔在，今在，永在的天主」。
 

从空间来说，祂是「无所不在」的天主。总之，我欣赏祂的什么优点，把祂表达出来，就是一句赞美的话！

赞美是否意谓天主需要我们给祂打气，给祂拍拍肩膀做为鼓励？当然不是。赞美表达我认识与承认祂在我心目中的崇高地位，也相对地承认我对祂的附属与降服。

 

我每天都需要圣言滋养生命，因为「人生活不只靠饼」。圣言把我提升和安置在生命的更高处，好让我能发现生命的真正面貌。
 

在祈祷中，聆听天主的圣言，是接受天主发言的主导权。聆听以阅读在先。在不干扰他人的情况下，读经可以用诵读的方式。它是「读出声、慢慢读」。通过以眼看、以口读、以耳听，来减少分心，并加深对天主圣言的印象。
 

当读经读到某处使我内心产生共鸣或回响时，无论是激动、兴奋、安慰、难过或愧疚，那是天主感动了我。所以当时该重复细读该段圣言，用心聆听，让天主采取主动，我谦卑的受教，寻求天主的旨意。
 

听圣经只是聆听的其中一个方式。在没有读圣经时，聆听需要静默。心静的时候，我就可以「听到」天主在我们心中的默启和感动。

 

忏悔时我承认个人、家庭、团体、国家和国际社会的错误与罪恶。认罪表达了我对罪恶的警醒，以及对天主的爱与怜悯的信赖。忏悔的动力在于天主的怜悯。因为祂是富于仁慈与宽恕，所以我有勇气祈求祂的宽恕：「天主，可怜我们罪人！」

 

祈求是向天主倾诉我的需要。在祈祷中，我把生活的一切大小事交托于主。不论是个人、事业、家庭、团体、教会、社会的事，没有任何一件事情为天主是多余的。
 

我不必犹豫自己所关心的事是否太渺小。我可以为精神生命的需要祈祷，但也不怕为「世俗」的事祈祷，因为天主关心人，以及人的事，包括人的经济活动：生意、资金周转、债务应对等等。
 

圣保禄在致斐理伯人书中挑战我：把每件忧愁的事交给天主（参四6～7）。天主乐意听我生活中无论怎样复杂或微小的事。当生活的忧虑压得我很累的时候，我会说：「不要去想，不要去感受。」这情况正提醒我，需要祈祷。如果我想靠自己去面对问题，我会失去很多智慧、资源和平安。祈祷表达我需要主！
 

我未发言，天主已经全知道，我还需要祈祷吗？当然，天父知道…。（参玛六8）所以祈求不是「通知」，而是关系与沟通。天主不需要藉祈祷来了解我的心思意念，但我的祈求显示了我的自觉－我是有限的。所以我向天主开口求助对我是有用的，我以此表达了自己的不足和对天主的信赖。
 

我向天主祈求并不局限在人生的重大变故，或遇到了走投无路时，而是在所有的际遇中，包括我事事顺遂时仍当如此。比如不是我在做某事时，因准备不足、勉强上阵，才临急地求主帮助。而是尽管该事对我而言是毫无困难，我还是承认单靠自己，仍不足以成就善果。如果没有天主的降福，我个人的努力将徒劳无功。
 

信赖之心是祈祷时恒常需要的谦卑心态。就像树枝离开树干就不能结果，我知道若离开主，我将一无所能。

 

圣保禄劝勉我们：「应常欢乐，不断祈祷，事事感谢：这就是天主在基督耶稣内对你们所有的旨意。」（得前五16～18）我相信一切恩赐皆来自天主，因此总不自以为是，骄矜自大。
 

感恩是欢悦于我蒙受的恩典而向天主献上由衷的谢意。不但在顺境和如意时应该感恩，当遭遇不顺心的事或磨难时，我也要存着感恩的心来称谢祂。因为我相信「天主使一切协助那些爱祂的人，就是那些按祂的旨意蒙召的人，获得益处。」（罗八28）
 

以下自述，表达了一个人如何从祈祷的经验中学习感恩，学习迎合天主的旨意：

我曾祈求天主给我喜乐，天主却没有应允；祂说喜乐是活出天意的副产品，是由实践中得来的。

我曾祈求天主赐我忍耐，天主却没有应允；祂说忍耐是磨难的副产品，是由学习中得来的。
 

我曾祈求天主免除我的痛苦，天主却没有应允；祂说痛苦带给我坚忍和奉献，让我更亲近祂。
我曾祈求天主除去我的坏习惯，天主却没有应允；祂说坏习惯不是由我为你去除，是要你自己放弃。
 

我曾祈求天主使我残障的孩子健全，天主却没有应允；祂说他永恒的灵魂是健全的，他的肉体只是短暂的。

我曾祈求天主赐我各样东西令我享受生活，天主却没有应允；祂说我会赐你生命，因此你可以享受各样东西。

我曾祈求天主的国和它的义德，帮助我更爱别人，如爱我自己；祂说：「你终于明白我的意思了。」