新约 希伯来书 第十一章
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信德的定义和表率

1信德是所希望之事的担保,是未见之事的确证。2因这信德,先人们都曾得了褒扬。3因着信德,我们知道普世是藉着天主的话形成的,看得见的是由看不见的化成的。 [注1] 4因着信德,亚伯尔向天主奉献了比加音更高贵的祭品;因这信德,亚伯尔被褒扬为义人,因为有天主为他的供品作证;因这信德,他虽死了,却仍发言。5因着信德,哈诺客被接去了,叫他不见死亡,世人也找不着他了,因为天主已将他接去;原来被接去之前,已有了中悦天主的明证。6没有信德,是不可能中悦天主的,因为凡接近天主的人,应该信他存在,且信他对寻求他的人是赏报者。7因着信德,诺厄对尚未见的事得了启示,怀着敬畏制造了方舟,为救自己的家庭;因着信德,他定了世界的罪,且成了由信德得正义的承继者。 [注2]

从亚巴郎到若瑟

8因着信德,亚巴郎一蒙召选,就听命往他将要承受为产业的地方去了:他出走时,还不知道要到哪里去。9因着信德,他旅居在所应许的地域,好像是在外邦,与有同样恩许的承继人依撒格和雅各伯寄居在帐幕内,10因为他期待着那有坚固基础的城,此城的工程师和建筑者是天主。11因着信德,连石女撒辣虽然过了适当的年龄,也蒙受了怀孕生子的能力,因为她相信那应许者是忠信的。12为此由一个人,且是由一个已近于死的人,生了子孙,有如天上的星辰那么多,又如海岸上的沙粒那么不可胜数。 [注3] 13这些人都怀着信德死了,没有获得所恩许的,只由远处观望,表示欢迎,明认自己在世上只是外方人和旅客。14的确,那些说这样话的人,表示自己是在寻求一个家乡。15如果他们是怀念所离开的家乡,他们还有返回的机会;16其实,他们如今所渴念的,实是一个更美丽的家乡,即天上的家乡。为此,天主自称为他们的天主,不以他们为羞耻,因为他已给他们预备了一座城。 [注4] 17因着信德,亚巴郎在受试探的时候,献上了依撒格,就是那承受了恩许的人,献上了自己的独生子;18原来天主曾向他说过:“只有由依撒格所生的,才称为你的后裔。”19他想天主也有使人从死者中复活的能力,为此他又把依撒格得了回来以作预像。20因着信德,依撒格也关于未来的事祝福了雅各伯和厄撒乌。21因着信德,临死的雅各伯祝福了若瑟的每一个儿子,也扶着若瑟的杖头朝拜了天主。22因着信德,临终的若瑟提及以色列子民出离埃及的事,并对他自己的骨骸有所吩咐。 [注5]

梅瑟与选民的信德

23因着信德,梅瑟一诞生就被他的父母隐藏了三个月,因为他们见婴孩俊美,便不怕君王的谕令。24因着信德,梅瑟长大以后,拒绝被称为法郎公主的儿子,25他宁愿同天主的百姓一起受苦,也不愿有犯罪的暂时享受,26因为他以默西亚的耻辱比埃及的宝藏更为宝贵,因为他所注目的是天主的赏报。27因着信德,他不害怕君王的愤怒,而离开了埃及,因为他好像看见了那看不见的一位,而坚定不移。28因着信德,他举行了逾越节,行了洒血礼,免得那消灭首生者触犯以色列子民的首生者。29因着信德,他们渡过了红海,如过旱地;埃及人一尝试,就被淹没了。30因着信德,耶里哥城墙,被绕行七天之后,就倒塌了。31因着信德,妓女辣哈布平安地接待了侦探,没有同抗命的人一起灭亡。 [注6]

由民长到玛加伯时代

32此外,我还要说什么呢?我的确没有足够的时间再论述基德红、巴辣克、三松、依弗大、达味和撒慕尔以及众先知的事:33他们藉着信德征服列国,执行正义,得到恩许,堵住狮子的口,34熄灭烈火的威力,逃脱利剑,转弱为强,成为战争中的英雄,击溃外国的军队。35有些女人得了她们的死者复活,有些人受了酷刑拷打,不愿接受释放,为获得更好的复活;36另有些人遭受了凌辱和鞭打,甚至锁押和监禁,37被石头砸死,被锯死,被拷问,被利剑杀死,披着绵羊或山羊皮到处流浪,受贫乏,受磨难,受虐待。38世界原配不上他们,他们遂在旷野、山岭、山洞和地穴中漂流无定。 [注7]

结论 新旧二约的子民同为一家

39这一切人虽然因着信德获得了褒扬,但是没有获得所恩许的,40因为天主为我们早已预备了一种更好的事,以致若没有我们,他们决得不到成全。 [注8]

  1. 本章内作者引述旧约中圣贤的信德,以激励目前受迫害的犹太基督徒。如果古来未获得恩许的人(13、39两节),尚且这样“靠信德而生活”(10:38),那么,现今已身受恩许的基督徒,不更该信赖天主恒心到底吗?古圣先贤都实现了1节所论的信德。“希望之事”,即永生和与永生有关的一切;“未见之事”,即天主启示的道理。3节末是说:“看得见”的天地万物是“由看不见的”天主化成的。
  2. 关于亚伯尔、哈诺客、诺厄见创4:1-10,5:21-24,6:8-8:19。“尚未见的事”(7节),是指未来的洪水。
  3. 关于亚巴郎和撒辣,见创11:27-25:10。“城”是指天堂永乡。“由一个人”即由亚巴郎(12节)。
  4. “所离开的家乡”(15节),见创11:27-31。“自称为他们的天主”,参阅出3:6、15。
  5. 17-19节见创22:1-18。“以依撒格作预像”(19节),是说因亚巴郎的信德,生还回家的依撒格作了未来死者复活,尤其由死者中复活的耶稣的预像。20节见创27:1-40。21节见创48:1-20。22节见创50:24-26。
  6. 23-29节见出2:1-14:31。梅瑟离开皇家的荣华富贵,甘愿与同胞受苦役和耻辱;这耻辱称为“默西亚的耻辱”(26节),因为当时选民所受的耻辱是基督耶稣所受耻辱的预像。30,31两节见苏2:1-21,6:1-25。
  7. 32节提的一些民长,见民4-9,11-16章。33-38节每句都含一典故:“征服列国”,“执行正义”的是民长和达味;“得到恩许”的是达味(撒下7:1-16);“堵住狮子的口”的是三松(民14:6)和达味(撒上17:34-36);“熄灭烈火的威力”的是三少年(达3:47-50);“逃脱利剑”的是厄里亚(列上19:10)和厄里叟(列下6:31、32);“转弱为强”的是三松(民16:28)和希则克雅(列下20:7);“成为战争中的英雄”,指民长、达味、玛加伯等。“有些女人……死者的复活”指匝尔法特寡妇和叔能妇人以及他们的儿子(列上17:22;列下4:36).“有些人受了酷刑”,指玛加伯时代的殉道烈士。米加雅受了“凌辱”(列上22:24-27)。耶肋米亚受了“锁押和监禁”(耶20:2,37:16)。则加黎雅被“石头砸死”(编下24:20-22)。依撒意亚按传说“被锯死”。乌黎雅“被利剑杀死”(耶26:23)。厄里亚和厄里叟“披着绵羊皮……”。玛加伯时代许多人“在旷野……漂流无定”。
  8. 上述的圣贤虽受到经书的称许,但未获得恩许的福乐,必须等待基督来开启天门,然后才能与我们新约的子民共享天福。