旧约 耶肋米亚 第十八章
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陶工制器的象征

1上主有话传给耶肋米亚说:2“起来,下到陶工家里去,在那里我要让你听到我的话。”3我便下到陶工家里,见他正在轮盘上工作。4陶工用泥做的器皿,若在他手中坏了,他便再做,或另做成一个器皿,全随陶工的意思去做。5于是上主的话传给我说:6“以色列家!我岂不能像这陶工一样对待你们?──上主的断语──以色列家!看,你们在我手中,就像泥土在陶工手中一样。7我一时可对一个民族,或一个国家,决意要拔除,要毁坏,要消灭;8但是我要打击的民族,若离弃自己的邪恶,我也反悔,不再给她降原定的灾祸。9或者,我一时想对一个民族或一个国家,决意要建设,要栽培,10但若她行我不喜欢的事,不听从我的声音,我也要反悔,不再给她所许过的恩惠。11现在你可告诉犹大人和耶路撒冷的居民说:上主这样说:看,我已给你们安排了灾祸,定了惩罚你们的计划,希望你们每人离弃自己的邪道,改善自己的途径和作为。”12他们反倒答说:“已没有希望了!因为我们愿随从自己的计谋,各按自己顽固的恶意行事。” [注1]

犹大背信沦亡

13为此上主这样说:“你们可到各民族去询问:有谁听到了像这样的事?以色列处女做出了极可憎的事。14黎巴嫩山巅的岩石岂能缺少积雪?丛山间涌流的冰泉,岂能涸(hé)竭?15但我的人民却忘掉了我,向‘虚无’献香,滑出了自己的正道,离开旧日的行径,而走上了小道,不平坦的路, [注2] 16使自己的地域变为惊愕的原因,取笑的目标;凡经过这地方的人,莫不惊异摇首。17我必像一阵东风在敌人面前将他们吹散;在他们灭亡之日,我必使他们只见我背,不见我面。”

先知求主罚敌

18他们说:“来,我们合谋陷害耶肋米亚!因为没有司祭,法律不会因此废止;没有智者,计谋不会因此缺乏;没有先知,神谕不会因此断绝。来,我们用舌头评击他,不注意他的一切劝告。”19上主,愿你俯听我,请听我敌人的声明。20难道该以怨报德吗?他们竟掘下陷阱(jǐng)来陷害我的性命!望你记忆:我曾站在你面前为他们求情,替他们挽回你的盛怒。21为此,你应使他们的子孙遭受饥荒,任人屠杀;使他们的妇女丧子居寡,使他们的男人死于瘟疫,使他们的青年在战场上死于刀下。22当你引匪队突袭他们时,愿从他们的屋里可听到哭声,因为他们掘了陷阱捕捉我,在我脚下设下罗网。23至于你,上主,你知道他们对我的一切计划是要杀害我;请你不要宽恕他们的过恶,不要由你面前抹去他们的罪过,务使他们倒仆在你面前;在你发怒时,求你报复他们。 [注3]

  1. 1-12节所述的象征行为,实是一件事实,并不像13:1-11所述的麻腰带事,只是先知在神视中所见。那时先知见陶工正在工作,天主便乘机教训他:整个宇宙是天主的化工,人有绝对服从天主的义务。见依29:16,45:9;智15:7;罗9:20。
  2. 不论14节的经文如何欠妥,大意不外是说:自然界从来不发生也不会发生出轨越矩的事;但在伦理界出轨越矩的事:如子不孝,妻不忠,却层出不穷;以民就是这样反常忘掉了她的净配——上主,去向“虚无”——偶像献祭。
  3. 关于18-23节,可参阅11:18-23;15:10-21。先知对仇人的态度和要求,不但合乎旧约的精神,而且也使我们联想到耶稣对法利塞人和经师的态度和要求。见玛23。有时义怒和惩罚,诚然是爱的唯一表现!