旧约 出谷纪 第五章
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梅瑟初见法郎

1此后,梅瑟同亚郎去见法郎说:“以色列的天主雅威这样说:“你应放我的百姓走,好叫他们在旷野里过节敬拜我。”2法郎问说:“谁是雅威,我该听他的命,放以色列走?我不认识雅威,也不放以色列走。”3他们回答说:“希伯来人的天主遇见了我们。请让我们走三天的路到旷野里,向上主我们的天主献祭,免得他用瘟疫刀兵击杀我们。”4埃及王回答他们说:“梅瑟、亚郎啊!你们为什么妨碍百姓工作呢?去服你们的劳役罢!”5法郎又说:“现在他们比本地的人民还多,你们竟然叫他们歇工?” [注1]

6那一天法郎命令那些百姓中的监工和工头说:“7你们以后不要再像往日一样,给百姓做砖用的草秸,叫他们自己去拾草。8但你们仍向他们要往日所做的同样砖数,一点也不可减少,因为他们懒惰,所以才呐喊说:我们要去向我们的天主献祭。9应给这些人加重工作,使他们只工作,而不听谎言。”

苦工加重

10百姓中的监工头遂出去向百姓说:“法郎这样吩咐:我再不给你们草秸。11你们看哪里能找到草秸,就到那里去拾吧!但应有的工作一点也不可减少。”12百姓就分散到埃及全境,拾取麦茎充当草秸。13监工催迫说:“你们每天应该完成当天的工作,像从前有草秸时一样。”14法郎的监工责打他们所派出的以色列子民的工头说:“你们昨天今天为什么没有完成像前天所做的砖数呢?”

15以色列子民的工头遂去向法郎诉苦说:“你为什么这样对待你的仆人们呢?16不给你仆人们草秸,只对我们说:做砖吧!原是你人民的错,你却来打你的仆人们。” [注2] 17法郎回答说:“你们太懒惰了!所以说:让我们去祭献上主!18现在都快去作工!决不供给你们草秸,但是砖却该如数交上。”19以色列子民的工头因所出的命令说:“你们每天应做的砖数,不得减少,”便知自己更陷于困难中。

梅瑟受责哀求天主

20工头们由法郎那里出来,遇见梅瑟和亚郎正等候他们,21就对他们说:“愿上主鉴察惩罚你们!你们使我们在法郎和他臣仆眼中成了可恨的,就好像把刀交在他们手中,宰杀我们。” [注3] 22梅瑟回到上主那里说:“吾主,你为什么折磨这百姓?为什么偏偏打发我呢?23自从我到法郎那里,奉你的名讲话以来,他更加折磨这百姓,而你也没有拯救你的百姓。” [注4]

  1. 梅瑟和亚郎所进见的法郎,可能是辣默色斯的儿子默乃弗大(公元前1234-1214)。5节按《撒玛黎雅》古卷译出。由上下文可以推知法郎将梅瑟和亚郎看作两个工头。(4、5节)。
  2. 16节亦可译作“看你的仆人们(以色列人)时常被殴打,这是你的人民(埃及人)的不对”。
  3. “成了可恨的”,西乃抄卷和拉丁本作:“使我们留下臭名”。
  4. 梅瑟开始遭受到“基督所受的耻辱”(希11:26)。“回到上主那里”,即言去祈求上主,不要因自己的措施而加重百姓的痛苦。梅瑟如同亚巴郎一样,屡次在天主前为百姓尽了“中人”的责任(迦3:19)。