旧约 智慧篇 第十二章
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1你那不死不灭的生气在万物之内; [注1] 2因此,你逐步地惩罚堕落的人,要他们想起所犯的罪恶,藉以警告他们离弃恶事,相信你,上主。

客纳罕人的恶习

3你憎恨你圣地里的古代居民,4因为他们操行巫术和邪恶的祭祀,作出了最可憎恶的事。5这些无情杀害婴儿的人,在这些拜神的歌舞筵会中,吞食人血肉的人, [注2] 6这些杀害无能力自卫生灵的父母,你决意要藉我们先祖的手,将他们消灭,7使你以为地上最宝贵的地方,成为天主子民相宜的侨居地。 [注3]

天主也给他们忏悔的机会

8但你也拿他们当人对待,先派土蜂作你军队的先锋,逐渐将他们消灭。 [注4] 9这并不是因为你不能用一场战争,使不虔敬者屈服于义人之下;或用凶猛的野兽,或用严厉的言语,一下将他们歼灭;10而是因你愿逐渐降罚,给他们一个悔改的机会;并不是你不知道他们的种族不良,生来邪恶,永不会改变心意;11因为他们从起初,就是被诅咒的后裔。 [注5] 你没有降罚他们的罪行,并非因为你怕谁。12谁敢对你说:你作了什么?谁能反抗你的判断?你消灭了你造的民族,谁敢控告你?又谁敢起来面对着你,为恶人作辩护?13因为,除你以外,别无照顾万物的神,你应向他指明你的审判,并非不公;14也没有一个君王或君主,敢为你惩罚的人,对你怒目而视。

天主待人恩威并用

15你是公义的,你必按照公义处理一切;罚不应罚的,你必认为这与你的权威不合。16你的权力原是你公义的本源,因为你主宰一切,所以你必能谅解一切。 [注6] 17为此,如果有人不相信你具有绝对的权威,你就将你的权力显示出来;如果他们知道而仍胆大妄为,你就予以惩罚。18你虽掌有大权,但施行审判,却很温和,治理我们,极其宽忍,因为,权能乃属于你,只要你愿意,你就能行使。19你这样作,是为教训你的子民,义人必须怜爱众人;并使你的子女满怀希望,因为人在犯罪之后,你常赐予忏悔的机会。20你处罚你子女们应处死的敌人,还这样小心温和,给他们时间和机会改恶迁善,21你审判你的儿子时,岂不更谨慎?因为,你曾与他们的列祖起过誓,立过约,应许他们得福利。22你对我们只是惩戒,对我们的仇人却是千百倍的鞭笞(chī):这是为使我们在审断时,应思念你的仁慈;在受审时,应期望你的哀怜。

顽固不化堪受重罚

23因此,对那生活愚蠢,行为不义的人,你便用他们敬拜的丑恶之物来折磨他们。24他们实在深深地误入了歧途,竟认最丑怪,最下贱的禽兽为神,让自己受骗,竟如无知的孩童。25因此,你对待他们也像无知的孩童,给他们派来的刑罚,也只是戏弄。 [注7] 26但他们并未因此戏弄的责戒而悔改,所以他们要受相称于天主的重罚。27埃及人在禽兽的折磨中,有见他们所敬奉为神明的禽兽,成了自己受罚的工具,这才明了,并承认从前所否认的实是真天主; [注8] 但他们仍不肯悔改,因此,最后的惩罚终于降在他们身上。 [注9]

  1. 见创2:7,6:3;咏104:29、30等处。
  2. 见申12:31,18:10;肋18:21;咏106:37、38等处。
  3. 见户33:50-56;申20:16-18,11:10-12。
  4. 见出23:28;申7:20;苏24:12。
  5. 作者在此暗示创9:25。
  6. 意即权力愈大,愈应保护人的权利,愈应谅解人的缺点。
  7. 因埃及人拜禽兽或甲虫之类,天主也以蚊蝇等物来加以惩罚,好似戏弄小孩一样。
  8. 见出7-11,12:31、32。
  9. 指消灭长子、毁灭大军之罚。